Pioneer N-70AE on kaunis näky. Puhdaslinjaisella verkkosoittimella on painoa kokonaiset 11,4 kiloa, ja on selvää että tässä meillä pesunkestävä hifilaite.

 

Digitaaliset soittolähteet ja äänitiedostot käsitellään ei vain yhdellä vaan kahdella ES9016S SABRE -digitaalimuuntajalla, jossa on 32 bit/384 kHz:n resoluutio. Kahdeksan ulostuloa on kytketty rinnan, jotta musiikki pääsee virtaamaan mahdollisimman vapaasti. Kohinan vaimentamiseksi on soitin varustettu balansoiduilla piireillä tavallisten balansoimattomien lisäksi. Balansoituja XLR-liittimiä kannattaa käyttää, jos ne vain sopivat omaan vahvistimeen.

Korkearesoluutiosta ääntä

Jos haluaa kuunnella musiikkia 32 bittiä/384 kHz -resoluutiolla, pitää ensin vähän kikkailla. Soittimen USB DAC -sisääntuloon on kytkettävä PC tai Mac, jolloin soitin toimii tietokoneen äänikorttina. Näin saa tuen jopa 11,2 MHz:n DSD-musiikkitiedostoille. Useimpia musiikkitiedostoja voi myös soittaa langattoman tai langallisen verkon kautta – tai USB-tikulta.

 

Matalamman resoluution musiikkia voi soittaa 32 bittiin asti, jolloin ääni toistuu hyvin luonnollisena. Henkilökohtainen kokemukseni on, että tämä voi syödä nopeutta ja ilmaa rytmikkäästä musiikista, joten itse suosin N-70AE:n käyttämistä Direct-asetuksella, jolloin musiikki soi mahdollisimman puhtaasti.

Kaikki suosikit samassa

Erilaisten palveluiden suhteen ei tarvitse olla huolissaan – edeltäjänsä tapaan N-70AE soittaa musiikkia verkosta, USB-tikulta ja lähes kaikista suoratoistopalveluista. Spotify Connect löytyy valmiina, ja iPhonen omistajat voivat striimata AirPlayn avulla musiikkia suoraan puhelimesta. Vielä coolimpi ominaisuus on sisäänrakennettu Chromecast, josta löytyy tui niin Tidalille, Deezerille, YouTubelle ja korkearesoluutioista musiikkia soittavalle SoundCloudille (jopa 24 bittiä/96 kHz). Silloin kännykkä toimii pelkkänä kaukosäätimenä ja soitin hoitaa suoratoiston paremmalla äänenlaadulla. Jos laittaa soittolistan pyörimään vaikka Tidalista, voi samalla puhua puhelimessa kaikessa rauhassa musiikin katkeamatta, eikä akkukaan kärsi kuten AirPlaytä käyttäessä. Chromecastista on sekin hyöty, että sillä voi soittaa montaa laitetta samanaikaisesti, eli se toimii monihuonesoiton keskuksena.

 

Pesunkestävä monihuonejärjestelmä löytyy myös FireConnectin muodossa. Sillä voi helposti yhdistää eri laitteita keskenään ja laittaa ne soittamaan samaa tai eri musiikkia missä päin kotia tahansa, kunhan kaikki laitteet ovat kotiverkossa.

Pioneer on aloittanut yhteistyön Audirvanan kanssa, joka on suosituin Macille tarkoitettu highend-soitin. Nyt striimaus onnistuu suoraan siitä Pioneer-soittimeen langattoman verkon kautta.

Helppokäyttöinen

Hifi-markkinoille tehdyt verkkosoittimet ovat usein hankalia käyttää, etenkin jos on tottunut yksinkertaisempiin laitteisiin kuten Sonokseen tai Apple TV:seen. Asetusvalikot soundin hienosäätöä ja muita ominaisuuksia varten saattavat olla jäykkiä ja monimutkaisia. Tällä saralla Pioneer N-70AE onnistuu paremmin kuin useimmat. Siinä on intuitiivinen kaukosäädin ja 3,5 tuuman näyttö, josta näkee hetkessä kaiken tarvitsemansa tiedon. Näytön saa halutessaan myös pois päältä.

 

Käyttäjäystävällisyyden näkee erityisesti, kun poistuu Pioneerin omasta sovelluksesta. Testijaksolla käytin useimmiten Chromecastia, sillä se vaatii ainoastaan musiikkipalvelun (yleensä Tidalin) avaamisen kännykästä, jolloin ääni lähettyy suoraan soittimeen. Jos on yhdistänyt useita Chromecast-tuotteita verkkoon, ne voi ryhmitellä Google Home -applikaatiossa ja ohjata siten monihuonesoittoa. Sama onnistuu myös Pioneerin sovelluksella (FireConnectin ansiosta), tosin silloin pitäisi mieluiten myös ohjata musiikkiakin sovelluksella. Applikaatio on ihan ok mutta pieniä puutteitakin on. Se tuntuu hieman hitaalta ja kappaleiden laittaminen jonoon ei onnistu – sieltä voi valita kappaleen, jonka se soittaa heti, eli se ei ole kaikkein mukavin vaihtoehto ainakaan juhliin.

 

Äänenlaatu

Parasta Pioneerin soittimessa on se, että se kuulostaa yhtä hyvältä kuin miltä se näyttää. Soundi on herkullisen erotteleva, kun soitin on yhdistettynä Hegelin uuteen H190-vahvistimeen balansoiduilla johdoilla.

Trondheim Soloistsin ”In Folk Style” on yksi Tidalin monista MQA-mestareista. Resoluutio on 24 bittiä/352,8 kHz mutta koska N-70AE ei ole (vielä!) MQA-yhteensopiva, skaalautuu resoluutio 88,2 kHz:iin. Soitto joka tapauksessa kuulostaa upealta langattomasti Audirvanan kautta soitettuna. Jousisoittimet soivat kauniin orgaanisesti suuressa ja ilmavassa tilassa. Sellot kuulostavat lämpimiltä ja täyteläiseltä, ja viulut levittäytyvät laajalle olematta silti läpitunkevia. Musiikissa on paljon ilmaa ja samalla kontrabasso antaa tukevan pohjan soinnille.

Radioheadin digitalisoitu ja hienosäädetty versio OK Computerin alkuperäisestä analogisesta master-nauhasta kuulostaa paremmalta kuin koskaan resoluutiollaan 24 bittiä/96 kHz. Thom Yorken ääni kantaa koko huoneen yli kappaleessa No Surprises, kellopelin riippuessa ilmasssa ja kitaroiden ja tamburiinien soidessa kauniisti. Pioneerin soitin saa musiikista valtavan määrän vivahteita eroteltua mutta ei kuulosta pakotetulta.

 

Musiikki soi hienosti AirPlayn kautta, vaikka mielestäni se kuulostaakin ehkä hieman latteammalta kuin Chromecastia käyttäen. Parhaan soundin saa ehdottomasti Audirvanalla joko langattomasti tai USB-johdolla Maciin yhdistettynä.

Kaipaisin mahdollisuutta selata Audirvanan soittolistoja eteen- ja taaksepäin. Kappaleen voi laittaa pauselle, aloittaa ja mennä takaisin alkuun Pioneerin kaukosäätimellä. Seuraavaan kappaleeseen siirtyminen on mahdollista vain suoraan Macista, sillä Pioneerin soitin toimii itsessään DAC:nä.

Johtopäätökset

Pioneer N-70AE on erinomainen verkkosoitin. Se paitsi näyttää massiiviselta hifilaitteelta, myös kuulostaa yhtä hyvältä kuin näyttääkin. Se on käyttäjäystävällisempi ja joustavampi kuin monet hifituotteet, ja jopa digitaalista kelloa voi säätää halutessaan.

Laitteen voi liittää osaksi monihuonejärjestelmää ja siitä löytyy useimmat musiikin suoratoistopalvelut. Pioneerin oma sovellus jää hitaudessaan vähän jälkeen muusta tasosta, vaikka onkin ihan selkeä. Laite piti sitä paitsi buutata, kun yritimme vaihtaa Chromecastilla käyttämästämme Tidal-sovelluksesta Pioneerin omaan sovellukseen.

Soundinsa puolesta soitin vastaa 500–600 euron arvoisia DAC-soittimia (se vaikuttaa yhtä hyvältä kuin Hegel HD12 ja YBA WD202). Se muuntaa digitaalisenmusiikkikirjaston kunnon hifitaivaaksi. Annamme lämpimät suositukset Pioneerin soittimelle!