Kun Bose julkaisi QuietComfort 35 -kuulokkeensa viisi vuotta sitten, oli malli jotakin aivan uutta. Valmistaja oli ikään kuin ottanut parhaat vastamelukuulokkeensa (QC25), poistanut siitä johdon ja tuli samalla mullistaneeksi langattomien kuulokkeiden markkinat. Pian kaikki muut seurasivat esimerkkiä, ja kaupat alkoivat pursuilla langattomia vastamelukuulokkeita. Kukaan ei enää halunnut johtoa kuulokkeisiinsa, ja vastamelusta tuli melkeinpä standardi.
Hiljalleen kilpailijat kuroivat etumatkaa umpeen ja osa meni jopa Bosen QuietComfort 35 -mallista ohi, sekä sen päivitetystä QC35 II -versiosta. Vastaiskuna Bose julkaisi pari vuotta sitten linjakkaasti muotoillun NCH 700 -mallin. Se ei korvannut QC35 II -mallia, vaan asettui pykälää alemmalle laatutasolle.
Korvaaja alkuperäiselle langattomalle vastamelumallille tulee vasta nyt, kun Bose julkaisi loogisesti nimetyn QuietComfort 45 -mallin. Se on lähes sama kuulokemalli kuin QC 35 II fyysisiä nappeja myöten. Muotoilu on hitusen pyöreämpää kuin edeltäjällä, ja pehmusteet ovat entistä pehmeämmät. Kankaan sijaan ne on päällystetty keinonahalla. Eroja löytääkseen on näitä kahta kuulokemallia syynättävä todella tarkkaan.
Uusi ominaisuuksia
Tervetullut päivitys vanhaan malliin on QC45:n tarjoama USB-C-liitäntä, joka on vakaampi kuin mikro-USB ja mahdollistaa nopeamman latauksen. 15 minuutin pikalatauksella saa kolme tuntia soittoaikaa.
Isoin uutinen on ympäristön äänet läpipäästävä toiminto, jota Bose kutsuu nimellä Aware Mode. Toiminto vahvistaa ulkoa tulevia ääniä niiden vaimentamisen sijaan, ja sitä käyttäen voi siis kuulla muiden puhetta ja esimerkiksi liikenteen seassa liikkuminen on turvallisempaa.
Toinen hyödyllinen uutuus on mahdollisuus kytkeä kuulokkeet samanaikaisesti kahteen laitteeseen Bluetooth 5.1:n avulla. Kuulokkeet voivat siis olla yhteydessä vaikkapa tietokoneeseen ja puhelimeen, jolloin voi nousta työpöydän äärestä ja käydä kännykän kanssa jossakin musiikin katkeamatta. Tai vastata puhelimeen kuulokkeita riisumatta.
Pystyy samaan kuin NCH 700
Edellisen sukupolven QC35 II -mallin jälkeen tulleet uutuudet olivat jo NCH 700 -mallissa. Siinä vastamelua säädettiin 10-portaisella asteikolla, mutta QC45:ssä vaimennus on aina täysillä. Uudessa mallissa voi valita vastamelun ja Aware Moden väliltä, mutta jommankumman on aina oltava päällä. Se on hieman outoa, etenkin kun sammuttamalla toiminnot saisi akunkestoakin pidennettyä.
QC45 ja NCH 700 eroavat toisistaan ulkonäkönsä puolesta: NCH 700 on minimalistisempi ja pyöreämpi, kun taas QC45 on teollishenkisempi. Moni varmaan suosii QC45-mallia sen fyysisten nappien vuoksi. NCH 700:ssa on hipaisukytkimet volyyminsäätöön ja kappaleiden vaihtoon. QC45 on edeltäjänsä tapaan täysin kokoon taittuva, kun taas NCH 700 taittuu vain osittain pienemmäksi.
Puheluiden laatu
QC45 tuntuu päässä tutulta, kuin vanha kaveri olisi kylässä. 240 gramman painoiset kuulokkeet tuntuvat höyhenenkevyiltä ja istuvuus on todella miellyttävä. Istuvuuden saralla monella olisi opittavaa Boselta, sillä kuulokkeet tuntuvat lähinnä untuvatyynyiltä. Fyysiset napit helpottavat kuulokkeiden käyttöä, ja niillä saa virrat päälle ja pois, säädettyä volyymia, vaihdettua kappaletta ja vastattua puhelimeen.
Puheluiden laatu on erinomainen: QC45 sulkee ulkoisen hälyn tehokkaasti ja tuo puhujan äänen hienosti esiin. QC35 II -mallilla oma ääneni kuulosti terävämmältä ja luonnottomammalta, ja NCH 700 toistaa yläreksiteriä keinotekoisemmin, vaikka siinäkin on todella hyvä puheluiden äänenlaatu. Jos verrataan Bosen arkkiviholliseen, Sony WH-1000XM4 -vastamelukuulokkeisiin, niin oma ääneni on Sonyllä täyteläisempi, mutta ylä-äänet ja sitä myöten konsonantit eivät ole yhtä selkeitä kuin Bosella.
Vastamelu
Bose on aina ollut hyvä vaimentamaan melua, ja myös QuietComfort 45 on vastamelultaan erinomainen. Niissä tosin kuuluu odotettua enemmän vastamelun sivutuotteena syntyvää suhinaa – sitä on selvästi enemmän kuin QC35 II- ja NCH 700-malleilla, joista viimeinen on kolmikon hiljaisin. Myös Sony WH-1000XM4 suhisee, mutta matalammalla taajuudella ja vähemmän huomattavasti kuin QC45.
Ulkoa tuleva ääni vaimenee tehokkaasti ja esimerkiksi junan humina sulkeutuu kokonaan pois. Korkeammat äänet pääsevät helpommin läpi kuin NCH 700- ja Sony WH-1000XM4-kuulokkeilla Huomaan sen esimerkiksi käyttämäni näppäimistön kalkatuksesta, mikä kuuluu QC45:llä selvemmin kuin kahdella muulla. Sonyn vastamelu on 3 dB tehokkaampaa kuin QC45, mutta sitä ei juuri huomaa käytännössä.
Myös ympäristön äänten läpipääsy toimii hyvin: ulkopuoliset äänet kuuluvat selkeästi ja luonnollisesti, kun toiminnon laittaa päälle.
Äänenlaatu
Miltä musiikki siis kuulostaa Bosen kuulokkeista? Jos on kuullut mallin edeltäjää, voi soinnin tunnistaa. Bose pyrkii mahdollisimman lineaariseen ääneen, eli siihen ettei mikään soitin dominoisi muita. Kaikki erottuvat selkeästi ja seisovat ”yhtä edessä”.
Cat Powerin laulu on selkeää ja erottuvaa erinomaisessa Bad Religion -coverissa, samoin kitara. Virvelirummut ja symbaalit ovat hieman terävät. Aivan korkeimmissa äänissä ei riitä erottelevuutta, mikä saa soinnin kuulostamaan kireältä. Sama pätee Måneskinin uuteen Mammamia-singleen: kappaleessa on paljon energiaa, mikä kuulostaa kovalta, mutta myös hiukan terävältä. NCH 700:n sointitasapaino on yleisesti ottaen samanlainen, mutta ylä-äänissä pehmeämpi. Yksinkertaisesti sanottuna, sen ääni on marginaalisesti parempi kuin QC45:n.
Sony WH-1000XM4 tarjoaa enemmän painetta painetta keskibassoon kuin Bosen verrokit, mutta sen diskantti on hiljaisempi. Joidenkin musiikkityylien kanssa Sony tempaa paremmin mukaansa, kuten Jadenin rytmisen popin kanssa Summer-kappaleessa, mutta Sony kuulostaa myös helpommin sulkeutuneelta silloin, kun diskantti on energinen. Sony on rytmisen popin kanssa energisempi kuin Bose.
Bose QC45 on riittävän erotteleva ja laadukas ääneltään, mutta jos tavoittelee mahdollisimman uskollista ja musikaalista äänentoistoa, ovat Shure Aonic 50, Beyerdynamic Lagoon ANC ja DALI IO-6 parempia vaihtoehtoja. Bose Music -sovelluksessa ei muuten ole taajuuskorjainta, joten ääntä ei edes voi hienosäätää mieleisekseen.
Yhteenveto: Bose QuietComfort 45
Jos pidät Bose QuietComfort 35:stä, pidät QuietComfort 45:stä vielä enemmän. Nämä kaksi ovat käytännössä sama malli, mutta uutuus tarjoaa lisäksi USB-C-latauksen, ympäristön äänten läpipääsyn ja kahteen laitteeseen yhdistämisen samanaikaisesti.
Ääni muistuttaa kovasti edeltäjäänsä eli se on neutraali mutta ei ehkä kaikkein tenhoavin. Jäin kaipaamaan lisää painetta bassoon ja enemmän erottelevuutta diskanttiin. Ihmetyttää myös, miksei sovelluksessa ole taajuuskorjainta.
Istuvuus ja vastamelu ovat juuri sellaiset kuin pitääkin, ja puheluiden laatu on parantunut viime kerrasta. Kokonaisuuten QC45 on onnistunut päivitys modernista klassikosta, vaikkakin Bosen oma NCH 700 ja moni kilpailija on joillain osa-alueilla parempi.
