JBL Live Beam 3 on keskihintainen täyslangaton nappikuulokemalli, joka on enemmän kuin läheistä sukua JBL Live Buds 3 -mallille – suurimmaksi osaksi nämä mallit ovat itse asiassa identtiset. Tämän vertailun idea onkin tutustua Live 3 -mallin kaikkiin kolmeen versioon ja katsoa, millä tavoin ne eroavat toisistaan.

JBL Live Beam 3 on hiukan Buds 3 -mallia suurempi nappikuuloke, jonka pitkulainen muoto saa ne törröttämään korvista enemmän eteenpäin. Muotoilu tuo mikrofonin lähemmäs suuta, joten puheluissa on parempi äänenlaatu. Kummassakin kuulokenapissa on hillitty JBL-logo.

Live Buds 3:n tapaan – ja useimpien muidenkin nappikuulokkeiden tapaan – pitää Live Beam 3 väännellä paikoilleen korvakäytävään, jotta se istuu jämäkästi ja tiiviisti. Live Beam 3 oli hiukan helpompi saada paikoilleen, sillä tikkumaisen muotoilun vuoksi ne voi asettaa korvaan vain yhdellä tapaa. Sen ansiosta ne myös istuvat oikein luotettavasti.

Kuulokkeiden yhdistäminen puhelimeen tai tietokoneeseen käynnistyy heti, kun kotelon avaa ensi kerran. Niinpä kannattaa miettiä, mihin kuulokkeet rekisteröityvät ensimmäisinä, mikäli lähellä on useita laitteita. Yhdistäminen onnistuu toki myöhemminkin, mutta sitten on turvauduttava käyttöoppaaseen.

Kotelosta iso apu

Täysin langattomien kuulokkeiden ohjaaminen ei ole ihan helppoa, sillä kuulokenapeissa ei riitä tilaa kuin kaikkein tärkeimpien toimintojen tekoon. Voi olla vaikea säätää kuulokkeiden istuvuutta, ilman että samalla laittaa vastamelun pois päältä, vaihtaa kappaletta tai tekee jotain muuta, mitä ei tarkoittanut.

Latauskotelo ratkaisee tämän ongelman, sillä sen lisäksi, että kotelosta saa ladattua kuulokkeet kolmesti (yhteensä akunkesto on peräti 40 tuntia vastamelun ollessa päällä), saa kotelon kosketusnäytöltä vaihdettua kappaletta, muutettua äänenvoimakkuutta ja laitettua päälle vastamelun, ympäristöäänet (joka päästää ulkopuoliset äänet läpi musiikin soidessa) tai TalkThru-toiminnon (joka keskeyttää musiikin, jotta voi keskustella ihmisten kanssa).

Viestivälähdyksiä

Kosketusnäyttöön tulee myös puhelimen viestit ja ilmoitukset. Ihan kiva, mutta hyöty jää vähäiseksi, sillä tekstit vain vierivät kerran pienen näytön yli eikä niitä voi kelata taaksepäin.

Latauskotelossa on myös pari toimintoa, jotka tuntuvat lähinnä hukkaavan tilaa näytöltä: näyttöä voi käyttää taskulamppuna, mutta puhelin toimii tässä tehtävässä paljon paremmin. Valikoiden kielen valinnan voisi ihan yhtä hyvin tehdä sovelluksesta. Se, että voi milloin vain vaihtaa kielen englannista kiinaan, mahdollistaa lähinnä ikävät yllätykset, kun sormi eksyy väärään paikkaan.

Latauskotelon voi ladata joko langattomasti tai USB-C-kaapelilla.

Kattava sovellus

JBL Headphone on parhaita koskaan näkemiäni kuulokesovelluksia. Se on paitsi todella kattava, myös erittäin selkeä ja helppokäyttöinen.

Check My Best Fit -toiminto mittaa testiäänen avulla, miten tiiviisti kuulokkeet istuvat korvakäytävässä ja säätävät bassontoistoa sen mukaan.

Personi-Fi-toiminto on todella fiksu – ja vähän pelottava, koska se mittaa käyttäjän kuulon ja yrittää sitten korjata sointia sen mukaan. Kuulotesti tehdään soittamalla testisignaalia, joka vaimenee ja vaimenee, kunnes käyttäjä ilmoittaa, ettei enää kuule sitä.

Kuulotestin jälkeen

Personi-Fi-mittauksen jälkeen sointi on selvästi lujempi korkeimmissa diskanttiäänissä, mutta en ole ihan varma, paransiko se sointia. Olen kuitenkin varma siitä, että näitä kuulemista parantavia ominaisuuksia tullaan näkemään jatkossa enemmänkin. Samalla raja kuulokkeiden ja kuulokojeiden välillä hämärtyy.

Kuulokkeissa voi valita tavallisen A2DP Bluetooth -protokollan ja korkearesoluutioisen LDAC-koodekin väliltä, ja eron parempaan huomaa heti. LDAC tarjoaa kuuluvasti puhtaamman ja erottelevamman soinnin – jopa JBL Live Beam 3:n kaltaisessa keskisarjan mallissa.

Jos valitsee LDAC:n, luopuu samalla joistakin sovelluksen tarjoamista äänitoiminnoista. Esimerkiksi tilaäänestä, joka imitoi kaiuttimien kuuntelua, sekä Adaptive EQ:sta, joka korostaa bassoa ja diskanttia hiljaisemmilla volyymeilla. Henkilökohtaisesti olisin valmis hylkäämään kaikki maailman tilaäänet, jos tilalle saisi kaikkiin kuulokkeisiin yhden LDAC:n kaltaisen kunnollisen audioprotokollan.

Vaihteleva vastamelu

JBL Live Beam 3:n vastamelua voi säätää joko manuaalisesti liukukytkimellä tai antaa sen mukautua automaattisesti ympäristön melutason mukaan.

Automaattinen vastamelu vaikuttaa väistämättä äänenlaatuun, ja mitä enemmän vaimennusta, sitä enemmän sen vaikutus kuuluu musiikissakin. Ei siis kannata käyttää vastamelua hiljaisessa tilassa. Käytännössä mukautuva vastamelu toimi oikein hyvin.

Äänenlaatu

Live Beam 3 ei edusta JBL:n halvinta päätä, mutta hintansa puolesta se on silti useimpien saavutettavissa. Ja se tarjoaa hintaansa nähden todella erinomaista äänenlaatua!

Studio-asetuksella ääni on nimittäin puhdas ja tasapainoinen. Basso on täyteläinen ja juuri sopivan vahva, laulu toistuu luonnollisesti ja diskantti melko erottelevana. Äänenlaatu on odotusten mukainen.

Jos kaipaa raskaampaa otetta bassontoistoon, on tarjolla myös Bass-asetus, ja jopa Extreme Bass, jos sekään ei riitä. Minusta lisäbassot eivät ole tarpeen, mutta valinnanvaraa ainakin löytyy. Taajuuskorjaimella voi luoda myös aivan oman asetuksen.

Vaikka minulla ei olekaan mitään JBL Live Beam 3:n ääntä vastaan, ei se tarkoita sitä, että kuulokkeet olisivat kaikkien aikojen musiikintoistolaite ja luonnollisen soinnin metsästys voidaan nyt lopettaa. Olen nimittäin toki kuullut langattomista kuulokkeista enemmänkin teknisiä vivahteita, mutta suhteellisen edullisiksi kuulokkeiksi Live Beam 3 tarjoaa viihdettä ja vaimennusta ulkomaailman hälyltä juuri niin kuin pitääkin.

Kilpailijoihin verrattuna valikoima on laaja. Vastamelu on parempaa esimerkiksi Sony WF-1000XM5-mallissa, joka toki on paljon kalliimpikin. Jos budjetti venyy vielä kolmanneksen, on Sennheiser Momentum True Wireless 4:n äänenlaatu parempi. Sonylla ja Sennheiserilla ei tosin kummallakaan ole JBL:n tarjoamaa kätevää kosketusnäytöllistä latauskoteloa.

Yhteenveto

JBL Live Beam 3 erinomainen keskihintainen täyslangaton malli. Äänenlaatu on hintaan nähden erinomainen ja sovellus markkinoiden kattavimpia. Parasta on kuitenkin se, että kosketusnäytöllinen latauskotelo toimii myös kuulokkeiden kaukosäätimenä.

Äänenlaadussa ei ole eroa Buds 3 -malliin nähden, mutta mikrofonivarsi parantaa hiukan muutoin keskinkertaista puheluiden äänenlaatua. Kääntöpuolena on kuulokkeiden hieman kookkaampi muotoilu sekä vähemmän huomaamaton ulkonäkö. Hiukan suurempi koko tosin tarkoittaa myös kaksi tuntia pidempää akunkestoa.

Myös tässä testissä