Jos olohuone on kuin sisustuslehdestä, pitää tietysti televisionkin edustaa huippudesignia. Samsungin The Frame on loistava esimerkki televisiosta, joka on musta laatikon sijaan sisustuselementti.
Jos supertyylikkään television alla on ruma soundbar, rikkoontuu herkkä kokonaisuus ikävästi. Tyylitietoisille asiakkaille Samsung tarjoaakin nyt HW-S67T-soundbarin (no joo, nimi ei ehkä ole järin houkutteleva).
Hillityn kokoinen soundbar vastaa kooltaan 32-tuumaista televisiota. Sattumoisin se onkin The Framen pienin koko. Soundbar on verhoiltu Kvardatin kankaalla, jonka saa vaaleanharmaana (HW-S67T) tai mustana (HW-S66T). Kaiutin sopii muotoilunsa ansiosta hyvin monenlaisiin sisustuksiin. Ja jos kaipaa enemmän bassoa, voi soundbarin kaveriksi hankkia erillisen SWA-W500-subwooferin, jonka suositushinta on 300 euroa.
Liitännät ja asennus
Käyttöönotto on helppoa: kaiutin kytketään virtaan ja televisioon mukana tulevalla HDMI-johdolla. Jotkut televisiot tunnistavat kaiuttimen automaattisesti ja aktivoivat äänenpalautuskanavan (HDMI ARC), mutta joidenkin mallien kohdalla täytyy käydä aktivoimassa soundbar tv:n valikon kautta. LG:n OLED-television (CX) kanssa yhdistäminen sujui moitteetta ja minun tarvitsi vain vastata kaukosäätimellä myöntävästi kysymykseen, haluanko käyttää tunnistettua ulkoista äänijärjestelmää.
Jos käytössä on Samsungin SmartThings-älykotisovellus, saa soundbarin lisättyä siihen. Silloin pääsee käsiksi suoratoistopalveluihin, kuten Deezeriin, Apple Musiciin ja TuneInin, mutta Tidalia ei löydy. Spotifyn käyttämiseen SmartThings ei ole tarpeen, sillä se löytyy Samsungin sovelluksesta omana toimintonaan. Jos oma suosikkisovellus ei löydy valmiina, voi aina käyttää Bluetoothia.
Lue myös: Sonos Beam – Voittaja hevosenmitalla
Kanavat ja formaatit
HW-S67T on yksinkertainen soundbar, josta löytyy tuki ainoastaan yleisimmälle surroundformaatille, Dolby Digital 5.1:lle. Niinpä televisiolle pitää kertoa, että kaikki muut formaatit on muutettava PCM-muotoon (stereo), jottei äänen kanssa ilmene ongelmia. Samalla se tarkoittaa, ettei 3D-ääntä ole, sillä Dolby Atmokselle ja DTS:X:lle ei ole tukea.
HW-S67T on 4.0-soundbar eli siinä on vasen ja oikea etukanava sekä molemmilla sivuilla kaiuttimet, jotka toimivat takakanavina. Puheelle ei siis ole omaa keskikanavaa.
Tehdasasetukset eivät imartele ääntä
Äänenlaadultaan Samsung jää jälkeen monesta erihintaisesta testaamastani soundbarista. Tehdasasetuksillaan soundbar onkin valitettavasti pettymys. Ääni on muhjuista sotkua: puhe sulkeutunutta ja äänikuva kapea. Adaptive Sound, jonka pitäisi mukauttaa ääni sisällön mukaan, ei mielestäni toimi järin vaikuttavasti.
Kun valitsee ääniasetukseksi Standard, aktivoituu sovelluksesta taajuuskorjain. Kyseessä on 7-kaistainen graafinen EQ, jonka käyttäminen on välttämätöntä sulkeutuneen äänen korjaamiseksi.
Taajuuskorjaimelle tarvetta
Keskirekisteri on erityisen heikko esitys, jossa puhe ja soittimet katoavat yhteiseen hämyyn. Kolme taajuuskorjaimen kaistoista on bassoa (150, 300, 600 Hz), ja kun vähennän näitä kaikkia pari pykälää, ei basso enää peitä kaikkea muuta alleen. Nostan keskirekisterikaistoja 1,2 ja 2,5 kHz, samoin alempaa diskanttia (5 kHz). Ainoa, jonka jätän koskematta, on 10 kHz.
Paljon parempi säädettynä
Taajuuskorjainkäynnin jälkeen on ääni kirkkaampi ja suorastaan melkein kunnollinen. Elokuvien puhe ja lauluäänet erottuvat äänikuvasta, jota basso ei enää jyrää.
Elokuvien surroundääniraita kuulostaa isommalta kuin tavallisena stereona, ja kaiutin maalaa kokoaan suuremman äänikuvan. Vaikka sellaista vaikutelmaa ei synnykään, että ääni tulisi sohvan takaa, on ääni kuitenkin uskottava.
Myös stereomusiikki soi ihan hyvällä rytmillä eikä basso pääsee hallitsemaan kokonaisuutta. Ääniraita toistuu riittävän hyvin, kyllä tätä kuuntelee. Sonos Beamin, joka on tämän hintaluokan paras soundbar ilman subwooferia, tasolle on vielä matkaa. Jos budjetti venyy hiukan, kannattaa harkita DALI Katch One -soundbaria, joka on ehkä vielä enemmän sisustajien mieleen.
Subwoofer?
Kuten todettua, on soundbarin kaveriksi mahdollista liittää langaton subwoofer, jos kaipaa lisää bassoa. Samsung lähetti testiin SWA-SW500-mallin, joka nostaa äänijärjestelmän hinnan 700 euroon. En kyllä suosittele sitä. Subwoofer on liian hidas luomaan mukaansatempaava vaikutelmaa, ja se on parhaimmillaan matalalla volyymilla, jolloin ei oikeastaan ole järkeä tai tarvetta käyttää sitä lainkaan. Toki se antaa bassolle lisäpontta, mutta kontrolli on turhan vapaa omaan makuuni eikä se mielestäni paranna kuuntelukokemusta.
Ennen kaikkea musiikki ansaitsisi subwooferin, joka pysyy paremmin tahdissa. Itse mieluummin säästäisin subwoofer-rahat tai panostaisin kalliimpaan soundbariin, kuten Samsungin HW-Q66T-malliin, jossa subwoofer on mukana ja joka kuulostaa paljon paremmalta kuin HW-S67T ilman ylimääräisiä säätöjäkin.
Johtopäätökset
Samsung HW-S67T – tai HW-S66T, jos suosii mustaa – on tyylikkään näköinen soundbar, joka solahtaa designkotiin sujuvasti. Mallin ajatuksena onkin sopia sisustajien suosiman tv:n, esimerkiksi The Framen pariksi ja tarjota parempaa tv-ääntä ilman, että tyyliin tulee särö.
Soundbar kieltämättä tekee televisioäänestä parempaa, mutta valtavasta erosta ei tällä kertaa ole kyse. Kun vertaa HW-S67T:tä muihin soundbareihin, huomaa, että siihen on välttämätöntä tehdä säätöjä taajuuskorjaimessa. Parempiakin vaihtoehtoja on tarjolla, eikä vähimpänä Samsungilla itsellään.